Astronautas atrapados en la Estación Espacial Internacional regresarán en febrero tras problemas con la nave Starliner
La NASA ha confirmado que los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore, quienes quedaron «atrapados» en la Estación Espacial Internacional (ISS) debido a problemas con la nave Starliner de Boeing, regresarán a la Tierra en febrero del próximo año. Originalmente, su misión estaba prevista para durar solo una semana, pero la necesidad de resolver los fallos en los propulsores de la Starliner ha prolongado su estadía en la ISS a ocho meses.
La decisión de no usar la Starliner para el regreso de los astronautas se tomó después de que la NASA identificara problemas de seguridad aún no comprendidos por completo, lo que hizo que la agencia espacial optara por un regreso más seguro utilizando la nave Crew Dragon de SpaceX. Este cambio en los planes ha provocado un retraso en la misión Crew-9 de SpaceX, que ahora incluirá a Williams y Wilmore en su regreso a la Tierra.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, destacó que los vuelos de prueba como el de la Starliner, por su naturaleza, no son ni seguros ni rutinarios, y que la prioridad siempre es la seguridad de los astronautas. Aunque la nave de Boeing volverá a la Tierra en septiembre, lo hará sin tripulación a bordo para permitir más pruebas y análisis que puedan solucionar los problemas antes de futuros vuelos tripulados.
Este prolongado regreso ha puesto de relieve los desafíos que enfrenta Boeing con su nave Starliner, mientras que SpaceX sigue consolidándose como la principal opción de la NASA para misiones espaciales, incluso más allá de la ISS. Mientras tanto, la agencia y Boeing seguirán trabajando para garantizar que la Starliner esté completamente operativa y segura para futuras misiones tripuladas.
