Corea del Sur: Aumento de las ventas de cochecitos para mascotas refleja el descenso de la natalidad
La natalidad en las sociedades más desarrolladas sigue disminuyendo a un ritmo preocupante, y Corea del Sur no es una excepción. Este país, que será la sede de la próxima Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) en 2027, ha experimentado una caída significativa en el número de nacimientos, mientras que las ventas de cochecitos para mascotas han aumentado notablemente. Por primera vez, los coreanos compraron más cochecitos para sus animales que para sus bebés en un solo año.
De acuerdo con datos de Gmarket, durante los primeros tres trimestres de 2023, el 57% de los cochecitos vendidos fueron para mascotas, superando al 43% destinado a bebés. Este cambio en las preferencias de compra refleja una tendencia creciente, ya que en 2021 y 2022, los cochecitos para mascotas representaron el 33% y el 36% de las ventas, respectivamente, mientras que los cochecitos de bebé constituyeron el 67% y el 64%.
La tendencia también se refleja en un aumento constante en la compra de productos para mascotas y una disminución en los artículos para bebés. La tasa de fertilidad en Corea del Sur, que mide el número promedio de nacimientos por mujer, ha caído de 1,48 en 2000 a 0,78 en 2022. Se prevé que esta tasa descienda aún más, alcanzando 0,72 este año y 0,68 el próximo. El número de recién nacidos también ha disminuido drásticamente, de 640,000 en 2000 a menos de 250,000 en 2022.
Por otro lado, el número de hogares con mascotas ha crecido. El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales informa que más del 25% de los coreanos poseen mascotas. Este incremento en la adopción de animales de compañía contrasta con la disminución de la natalidad y refleja un cambio en las prioridades y estilos de vida de la población.
En este contexto, el Papa visitará Corea del Sur en tres años para la segunda Jornada Mundial de la Juventud que se celebrará en Asia, después de Filipinas. Corea del Sur, conocida por su búsqueda de la excelencia, posee uno de los sistemas educativos más exigentes del mundo y jornadas laborales que pueden alcanzar hasta 68 horas semanales. Además, enfrenta desafíos como la tasa de natalidad más baja del planeta y el índice de suicidios más alto de la OCDE, junto con un alto nivel de consumismo.
En medio de estos retos, la Iglesia católica podría jugar un papel crucial. Aunque no es la religión predominante en Corea del Sur, superada por el protestantismo y el budismo, ha experimentado un crecimiento significativo. Actualmente, el 11,3% de los coreanos son católicos, un aumento de casi el 50% en los últimos 20 años, pasando de 3,9 millones de fieles en 1999 a 5,9 millones en 2022.
