Investigadores de la Universidad de Tel Aviv han descubierto que los murciélagos salvajes poseen habilidades cognitivas complejas que se han atribuido solo hasta ahora a los seres humanos.
Su estudio, publicado en Current Biology, se centró en un rastreo de murciélagos frugívoros egipcios en libertad de una colonia ubicada en el para la Investigación Zoológica de esta universidad.
En particular, la investigación se centró en los rasgos de la memoria episódica, el viaje mental en el tiempo, la planificación anticipada y la gratificación diferida.
El profesor Yossi Yovel, de la Facultad de Zoología, explicó: “Durante muchos años, las capacidades cognitivas para recordar experiencias personales (memoria episódica) y planificar el futuro se consideraron exclusivas de los humanos. Sin embargo, cada vez más estudios sugieren que varios animales también poseen estas capacidades, pero casi todos estos estudios se llevaron a cabo en condiciones de laboratorio, ya que los estudios de campo sobre estas cuestiones son difíciles de realizar. Para intentar probar estas capacidades en animales salvajes, diseñamos un experimento único que se basó en la colonia de murciélagos frugívoros en libertad con sede en el Jardín I. Meier Segals para la Investigación Zoológica de la Universidad de Tel Aviv”.
Los investigadores supusieron que los murciélagos que dependen de los árboles frutales para su supervivencia necesitarían desarrollar una capacidad para rastrear la disponibilidad de alimentos tanto espacialmente (¿dónde están los árboles frutales?) como a lo largo del tiempo (¿cuándo da fruto cada árbol?). Al navegar por paisajes con numerosos árboles frutales y nectarívoros, necesitarían rastrear mentalmente los recursos para volver a visitarlos en el momento adecuado.
